《詩經(jīng)》中以“牛”字,、“羊”字為偏旁的字特別多鄧,，這表明，先秦的畜牧業(yè)很發(fā)達(dá),。蘭州自明代起,，憑借水車和溥惠渠及五泉山、紅泥溝泉水的灌溉,，成為瓜果城,，這從瓜果的名稱眾多，尤其是對同一瓜或果的名稱較多,，可窺一斑,。

就拿果品來說，軟兒梨在不同的階段,，就有不同的名稱,。秋后,，軟兒梨已長成型，碩果累累,。這時你只要咬一口,，只覺澀而柴，因此稱之為“柴果子”,。一過秋分,，風(fēng)和日麗,，秋高氣爽,，青澀的軟兒梨終于成熟，“天把式”（侍弄果樹的果農(nóng)）登云梯采收后,，將果實放置一些時日,，靜待其后熟，則堅硬而青綠色的果實,，逐漸變得黃燦燦的,，發(fā)出一陣陣酒香氣，咬一口只覺綿軟香甜微酸,，略帶酒味,，稱之為“封包軟兒”。吃幾枚,，可起健脾養(yǎng)肝潤燥之效,。一入冬，黃燦燦的封包軟兒,，逐漸變褐,，最后變黑，凍結(jié)為冰疙瘩,，硬而冰,，不宜直接食用。買回,，盛在碗里,，注入涼水，待果實外表形成一層薄薄的冰衣,，敲破冰衣,，則完成三次蛻變，變成一枚真正意義上的“軟兒梨”,。它外皮黝黑,，果肉軟糯如羹，甜中稍酸,，食之沁人心脾,，可起潤肺去膩的功能,。昔日冬季，黃河封凍,，地凍裂口,，蘭州人填熱炕，生火爐或火盆取暖,，難免煤氣中毒,，人稱“煤煙打下（讀哈）了”，頭痛惡心,，這時吃一兩枚軟兒,，爽從心底起，有緩解煤氣中毒的作用,。

蘭州進(jìn)士王烜嘗賦七律《詠軟兒梨》云：“梨花館下果盈田,，珍品冬來樹樹鮮。有味有香甘若醴,，無絲無縷軟于綿,。沁心絕勝哀家爽，潤面能回婉女妍,。滿甕瓊漿春更好,，羨他老圃樂欣然?！崩婊^在龍尾山麓,，其下上溝、下溝一帶梨園廣闊,，盛產(chǎn)軟兒梨,、冬果梨等，形成蘭州八景的“梨苑花光”景觀,，暮春梨花盛開時,，引得游人在館中賞十里香雪海，晚秋則觀萬樹紅葉,。這里的軟兒梨由“溝水”（阿干河水磨溝兩岸多泉水匯入,，泉水富含與人體有益的礦物質(zhì)）澆灌而成，品質(zhì)優(yōu)良,，美若甜酒,，“無絲無縷”?！鞍Ъ依妗敝笣h代秣陵人哀仲栽培的梨,，以味美傳世。然而蘭州的軟兒風(fēng)味勝過哀家梨,。當(dāng)時蘭州冬季較今嚴(yán)寒,，民間常用軟兒梨的汁水為小兒女潤臉,，形成一層薄膜，可免凍皴,。打春后,，軟兒梨肉化為美味的漿汁，其品質(zhì)達(dá)到極致,，全憑一層薄皮包裹,。果農(nóng)每天有軟兒梨食用，王烜當(dāng)然羨慕“老圃”的田園生涯,。

軟兒梨一般能儲存到初春,，之后隨著天氣升溫，將會逐漸腐爛,。當(dāng)年雖無冰箱,，但也有特例,。清末民初,，一個楊柳似煙、梨花如雪的暮春時節(jié),，蘭州城里一家中等收入之家,，養(yǎng)家糊口的老父患了重病，臥床不起,，湯藥無效,，求神無用，茶飯不思,，只想吃個軟兒,。其長子提著黑陶瓦罐，尋找賣軟兒的,，前個把月,，滿城四關(guān)賣軟兒的擔(dān)子，全都消失了,，這是因為天氣暖和了，軟兒存不住了,。于是就到城外西南果園去尋找，找了幾天,，終于在丁巳子的果園的果窖中找到了,，只有三個,，個頭大,，皮薄瓤厚,，在長方形的木果盤中軟軟地“趴”著,。長子問：“幾大？（蘭州話多少錢,？）”丁巳子傲然回答：“三大,！”（蘭州話三塊銀元）“天爺?。∑匠Ｒ粋€軟兒才不到一個麻錢,，便宜些唦,，救老爹的命呢,！”丁巳子不理,，伸出三個指頭,，款款提起一個，剝開一點皮,，“簌”的一聲，將果汁吸進(jìn),，“啪”的一聲,，把果皮扔到地上。長子連忙用手罩著木果盤：“這兩個幾大,？”“三大,！”“家里窮,，拿不出這么多,，可憐我爹那放命者呢,。”丁巳子左手撥過長子的手,，右手又提起一個,，照原樣吮吸凈盡,。長子趕緊從“纏腰子”（貼身兜肚）里摸出發(fā)燙的三塊銀元,，急切地說：“我要呢！我要呢,！”就用三塊銀元買了一個世界上最貴的軟兒梨，滿足了垂危老爹的最后心愿,，盡了一片孝心,。

丁巳子應(yīng)該是咸豐七年丁巳歲（1857年）生人,。蘭州人有以小孩生年起小名的習(xí)俗，“彭高棋”彭述圣,，小名就叫“甲戌子”，甲戌就是同治十三年甲戌歲（1874年）生人,。丁巳子刻薄寡恩,，冷酷無情，傳說他死后變?yōu)橐活^驢,，兩前腿內(nèi)側(cè)的一對橢圓形“夜眼”（學(xué)名胼胝體）上隱約有“丁巳子”三個字,。自此以后蘭州民間流傳“丁巳子賣軟兒”的故事，它告誡人們要寬厚待人,。

鄧明