關(guān)于“荏苒”的詞語(yǔ)遺存的典型例子就是“光陰荏苒”了,，這個(gè)詞語(yǔ)的意思是說時(shí)間在慢慢流走,，一去不回。

然而為何用草字頭的這兩個(gè)字來表達(dá)時(shí)光的漸漸逝去？“荏”“苒”到底是怎樣的兩種植物呢,？“荏苒”一詞除了和“光陰”一起連用表達(dá)歲月流逝,、日月如梭的喟嘆外的其他義項(xiàng)在古文獻(xiàn)中的解釋和流變轉(zhuǎn)換如何呢,？

《說文解字》說：“荏,，桂荏，蘇也,?！蔽宕咸菩戾|《系傳》：“荏，白蘇也,。桂荏,，紫蘇也?！笨梢?，“荏”是各種蘇的古名。北魏賈思勰《齊名要術(shù)》中解釋荏蓼：“荏子秋末成,?！庇挚芍败蟆钡墓麑?shí)在秋季成熟,，可以用來榨油?！犊滴踝值洹分杏浭稣f在《本草綱目》中就說：“荏子可壓油,。”《益都方物略記》中有：“每歲荏且熟,，則荏雀群至食其實(shí),。”看來,，“荏”不僅是人類很重要的一種植物,，它的果實(shí)也是鳥類的美味。

蘇,，是一種一年生草本植物,，它的莖方形，葉橢圓形,，有鋸齒,，開白色小花，種子通稱“蘇子”。學(xué)名為紫蘇,，又名白蘇,、赤蘇、紅蘇,、香蘇,、黑蘇、白紫蘇,、青蘇,、野蘇、蘇麻,、蘇草,、唐紫蘇、桂芢,、皺葉蘇等,。可見,，蘇的稱呼眾多,，多是以葉子與根莖的顏色來區(qū)別之。散見于中國(guó)西北高原,，在甘肅省正寧縣種植面積比較集中,。按照農(nóng)時(shí)來說，“荏”是每年5月下旬開始種植,，7至9月采收地上部分,，陰干，采葉用,。

《詩(shī)經(jīng)·大雅·生民》：“藝之荏菽,，荏菽旆旆?！币鉃榉N植了很多的大豆,，并且大豆的長(zhǎng)勢(shì)喜人。在《毛傳》中解釋說：“荏菽,，戎菽也,。”鄭玄在下面注釋說：“戎菽,，大豆也,。”可見,，“荏”與“菽”結(jié)合在一起使用,，就與蘇類毫無關(guān)系了,，它指的是另一種華夏民族重要的植物大豆了。

“荏”這種植物的體量不高,，塊莖孱弱,，葉脈柔軟 ，“荏”一詞被引申為軟弱,、怯懦,。在《論語(yǔ)·陽(yáng)貨》中就有：“色厲而內(nèi)荏，譬諸小人,，其猶穿窬之盜也與,？”的句子，意思是孔子說：“外表嚴(yán)厲而內(nèi)心虛弱,，以小人作比喻,，就像是挖墻洞的小偷吧？” 故而又有了“荏弱”一詞,，在《楚辭·九章·哀郢》中就說：“荏弱而難持”,，意思是人的狀態(tài)柔弱到難以自立的地步。

“苒”,，單子葉禾本科作物,一年生草本植物,，生長(zhǎng)在北方，耐干旱,，葉子細(xì)長(zhǎng)而尖,，葉片有平行葉脈。籽實(shí)也叫黍子,，淡黃色,，去皮后俗稱黃米,性黏，常用來做年糕,、釀酒,。也是一年生草本植物?！败邸泵磕?月初開始種植，8至9月開始收割,。

在我國(guó),，黃米分為大黃米與小米兩類。小米在古代叫“粟”,，古也稱為“稷”,。而大黃米也叫做“糜子”，古稱為“黍”,?？梢?，“苒”就是大黃米，也就是北方的黍米,，粘米,，用來做年糕、豆包的原料,，類似糯米,。小米，就是北方的谷米,，一般做法和大米一樣做米飯吃,。在我國(guó)，“黍”的種植區(qū)域大體以山西—陜西省界(約為東經(jīng)110度)為界,，以東的華北,、東北地區(qū)以糯性黍子為主，以西的陜西,、甘肅,、寧夏等地以粳性黍子為主。

《詩(shī)經(jīng)》中就有幾篇提到了“黍”的詩(shī)篇,。如《詩(shī)經(jīng)·王風(fēng)·黍離》中寫道：“彼黍離離,，彼稷之苗?！?；王，是“王畿”的簡(jiǎn)稱,，即東周王朝的直接統(tǒng)治區(qū),，大致包括今河南的洛陽(yáng)、偃師,、鞏縣,、溫縣、沁陽(yáng),、濟(jì)源,、孟津一帶地方?！巴躏L(fēng)”就是這個(gè)區(qū)域的詩(shī),。再如《詩(shī)經(jīng)·魏風(fēng)·碩鼠》中寫道：“碩鼠碩鼠，無食我黍,！”《魏風(fēng)》是《詩(shī)經(jīng)》篇章之總名,。十五國(guó)風(fēng)之一，為魏國(guó)境內(nèi)的華夏族民歌,。我們知道,，《詩(shī)經(jīng)》中十五國(guó)風(fēng)產(chǎn)生的地點(diǎn),，大致是東到山東省的東部，北到河北,，西到甘肅,，南到漢江流域。王風(fēng)產(chǎn)生于東周都城洛陽(yáng)及其以北的地方,；魏風(fēng)產(chǎn)生在山西省的西南部芮城東北的一片地方,。

“苒”與“苒”連用有以下三個(gè)意思：第一是形容草盛的樣子，在唐朝唐彥謙《移莎》一詩(shī)中寫道：“苒苒齊芳草,，飄飄笑斷蓬,。”就是形容草木十分的濃郁,。第二是形容輕柔的樣子,，在三國(guó)時(shí)期王粲的《迷迭賦》一詩(shī)中寫道：“布萋萋之茂葉兮，挺苒苒之柔莖,?！本褪切稳葜参锏那o輕盈柔弱。第三是同“冉冉”,，是逐漸的意思,。唐朝的劉禹錫在《酬賓員外旬休早涼見示》一詩(shī)中：“四時(shí)苒苒催容鬢?！币馑际钦f在漸漸流逝的歲月中人的容顏與鬢發(fā)均發(fā)生了變化,。

將“荏”與“苒”連用時(shí)雙聲連綿字，它的主要意思是形容時(shí)間在不知不覺地過去,。晉代的陸地在《與楊彥明書》中就寫道：“時(shí)去苒荏,，歲行復(fù)半?！币馑际钦f時(shí)間逐漸流失,，已經(jīng)大半年都過去了。通過上面的分析,，我們知道：“荏”與“苒”是在我國(guó)北方地區(qū),、中部地區(qū)種植較早的兩種植物。它們的成長(zhǎng)期大致相同,，都是在每年的5月下旬到6月初開始種植,，到7月至9月間開始采收。但是“苒”的采收期要比“荏”晚半個(gè)月左右,。從“荏”到“苒”時(shí)序井然，不可顛倒,，故而用“光陰荏苒”來表示時(shí)間的流逝與順序,。

另外,，“荏苒”還有下面幾個(gè)義項(xiàng)：魯迅在《書信集·致臺(tái)靜農(nóng)》中寫道：“今春擬歸省，但荏苒遂又作罷了,?！笔钦f在時(shí)間的蹉跎中今年原本打算回去省親的計(jì)劃又被擱淺了。唐朝的王維《責(zé)躬薦弟表》中寫道：“貪冒官榮,，荏苒歲月,。”意思是說在貪圖為官做宦的虛榮中蹉跎了歲月,。

喻指羈旅漂泊,，唐朝著名詩(shī)人杜甫在《宿府》一詩(shī)中寫道：“風(fēng)塵荏苒音書絕，關(guān)塞蕭條行路難,?！泵鞒暮尉懊髟凇秳e王秉衡御史》一詩(shī)中寫道：“荏苒風(fēng)塵千里別，江海六年思旌旗,?！鼻宄闹芰凉ぴ凇端凸柸胙唷芬辉?shī)中寫道：“反驚君是北行人，荏苒烽煙六載身”等等,。這里的意象均是指漂泊在外,，羈旅悲嘆之義。

收獲“荏”到收獲“苒”的時(shí)間極短,，故而“荏苒”一詞就有了歲月流逝,、日月如梭的喟嘆。因?yàn)檫@是兩種在北方與中原地區(qū)種植面積較廣,，容易成活的植物,，它們的進(jìn)而引生出愁苦連連、綿延不絕的含義,。

“荏苒”一詞在現(xiàn)如今的遺存,，明確了“荏”和“苒”在農(nóng)業(yè)中的界限?！败筌邸弊鳛橐环N名物在歷代詩(shī)詞中對(duì)于時(shí)光流逝的生動(dòng)體現(xiàn),。“芳?xì)q背人成荏苒,，好詩(shī)和夢(mèng)落蒼茫,。”

□孫瑋希