新華社北京9月30日電 北京大學科維理天文與天體物理研究所王科研究員領銜的團隊,，使用“中國天眼”500米口徑球面射電望遠鏡（FAST）首次觀測到銀河系旋臂中心巨分子云的誕生過程。該成果近日發(fā)表于國際專業(yè)學術期刊《天體物理學雜志快報》,。

人們肉眼所看到的銀河,，是一條橫亙夜空的模糊光帶。而在天文望遠鏡里,，這些光線來自于數(shù)以千億的恒星,。銀河系就像兩頂對扣著的“草帽”，中心是鼓起的核球,，“帽沿”上的恒星圍繞中心旋轉,。銀河系恒星的分布并不均勻，而是呈螺旋狀從中心向外延伸,，這種螺旋結構被稱為旋臂,。

王科說，恒星之間充斥著由塵埃和氣體組成的星際介質,，而其中較冷,、較致密的分子云，是恒星形成的溫床,。巨分子云是大質量恒星形成的典型場所,。此次團隊通過觀測銀河系旋臂中心“盾牌臂”和“人馬臂”的兩個典型的纖維狀巨分子云，發(fā)現(xiàn)其中普遍存在冷的氫原子氣體,，并觀察到它們正在轉化為分子氣體，“這標志著分子云的誕生”,。

團隊觀測發(fā)現(xiàn),，在這兩個巨分子云中的部分致密區(qū)域已有活躍的大質量恒星形成活動，且分子云與恒星的形成過程幾乎同時進行,?！啊恰c‘云’幾乎同時誕生，這種快速的恒星形成的圖景增進了天文學家對恒星形成的理解,?！蓖蹩普f。

據(jù)介紹,，此前,，天文學家已在近鄰分子云中觀測到原子云-分子云轉化，而這次是國際上首次在遙遠的旋臂中心觀測到分子云的形成，為同類研究打開了新的窗口,?！爸袊煅邸钡母哽`敏度、高光譜分辨率和快速掃描成圖能力是此次研究成功的關鍵,，這表明其在分子云形成的相關研究方面具有顯著優(yōu)勢,。

“據(jù)保守估計，銀河系旋臂至少包含數(shù)千個類似的纖維狀巨分子云,。目前,，我們團隊正使用‘中國天眼’開展有關分子云形成的系統(tǒng)性觀測研究工作，希望能揭示其形成機制,，從而更準確地描繪大質量恒星誕生之初的圖景,。”王科表示,。

記者 魏夢佳

責任編輯：馬和相